করোনাভাইরাস মহামারি আকার নেয়ার পর থেকেই চিকিৎসা বিজ্ঞানীরা ভ্যাকসিন তৈরি করতে চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন। কয়েক ধরনের ভ্যাকসিন তৈরি করে মানব শরীরে প্রয়োগও করেছেন। কিন্তু আশানুরুপ ফল পাননি। তাই করোনাভাইরাসে পূর্ণাঙ্গ ভ্যাকসিন ঠিক কবে নাগাদ আসবে তা নিয়ে মানুষের চিন্তার শেষ নেই। এই চিন্তায় সামিল হয়েছেন মাইক্রোসফটের সহ-প্রতিষ্ঠাতা বিল গেটস। তিনি সম্প্রতি এক ব্লগ পোস্টে জানান, কবে নাগাদ করোনাভাইরাসের ভ্যাকসিন আসতে পারে সে সম্পর্কে।
বিল গেটস তার ওয়েবসাইট গেটসনোটসে লিখেছেন, চিকিৎসা বিজ্ঞানীরা জানিয়েছে ১৮ মাসের মধ্যে করোনাভাইরাসের ভ্যাকসিন আসবে। এটি নয় মাসের মধ্যেও আসতে পারে। আবার দুই বছরও লাগতে পারে। ততদিন আমাদের ধৈর্য্যধারণ করতে হবে।
সম্প্রতি করোনাভাইরাস মোকাবিলা, কোভিড–১৯ চিকিৎসায় এবং এর একটি কার্যকর ও নিরাপদ ভ্যাকসিন তৈরির গবেষণায় অর্থায়ন করছেন বিল গেটস। মাইক্রোসফটের এই সহপ্রতিষ্ঠাতা ও তার স্ত্রীর দাতব্য সংস্থা বিল অ্যান্ড মেলিন্ডা গেটস ফাউন্ডেশন এরই মধ্যে এ–সম্পর্কিত গবেষণায় সাড়ে চার হাজার কোটি ডলার অর্থায়ন করেছে। সম্ভাব্য ভ্যাকসিন তৈরির সাতটি প্রকল্প চলছে তাঁর অর্থায়নে। সবকিছু ঠিকঠাক থাকলে এক বছরের মধ্যেই একটি সুসংবাদ বিশ্ববাসী পেতে পারে বলে সম্প্রতি জানিয়েছেন তিনি।
এ নিয়ে তিনি বলেন, আমাদের ভ্যাকসিন তৈরির প্রকল্পে নিয়োজিত চিকিৎসকরা শিগগিরই মানুষকে সুখবর দিতে পারবেন। তবে এটা যে দু এক মাস নয় সেটাও স্পষ্ট করে বললেন তিনি। বলেন, ‘আমাদের অপেক্ষা করতে হবে।’
পৃথিবীর এই সেরা ধনকুবের বলেন, ‘সবকিছু ঠিক থাকলে আমরা এক বছরের মধ্যে ছোট পরিসরে উৎপাদনে যেতে পারব। অবশ্য এই সময়সীমা আবার বেড়ে দুই বছরও হয়ে যেতে পারে।’
বিল গেটস বলেন, ‘১৮ মাসের আগে একটি কার্যকর ও নিরাপদ টিকা পাওয়া কঠিন।’
যুক্তরাষ্ট্রের শীর্ষ সংক্রামক রোগ বিশেষজ্ঞ অ্যান্থনি ফাউসির কথা উল্লেখ করে তিনি বলেন, ‘ড. ফাউসির মতো আমিও এ ব্যাপারে আগের অবস্থানেই রয়েছি যে ১৮ মাস আমাদের অপেক্ষা করতে হবে।’
