চলতি বছরেই সংযুক্ত আরব আমিরাতের প্রথম মহাকাশযান ‘হোপ’ মঙ্গলের উদ্দেশ্যে যাত্রা করবে। সংযুক্ত আরব আমিরাতের জন্য এটিই প্রথম মহাকাশ মিশন।
তাদের মহাকাশের স্বপ্নকে বাস্তবায়িত করতে যুক্তরাষ্ট্র সহায়তা করছে। মহাকাশযানটির নকশা ও নির্মাণ কাজ দুই দেশের প্রকৌশলীরা মিলিতভাবে সম্পন্ন করে।
সংযুক্ত আরব আমিরাতের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, তারা চাইলে নিজস্ব প্রযুক্তিতে রকেট নির্মাণ করে মহাকাশে পাঠাতে পারতো। কিন্তু এতে অনেকসময় ব্যয় হতো। অল্প সময়ের মধ্যে তারা মহাকাশে নিজেদের অবস্থান শক্তিশালী করতে চায়। এজন্য অন্য দেশের সঙ্গে অংশীদারিত্বে গিয়েছে তারা। তবে অংশীদারিত্ব হলেও উৎক্ষেপণের পর দুবাই থেকেই সব কাজ করা হবে।
মহাকাশ গবেষণায় দেশটির সংযুক্তি ভবিষ্যৎ মহাকাশ গবেষণার জন্য বেশ বড় সুখবর। দেশটি হোপ মিশনে খুব বেশি ব্যয় করছে না। এজন্য তাদের পক্ষ থেকে এটিকে ‘টাইট বাজেট’ প্রকল্প বলা হচ্ছে। জানা গেছে, মঙ্গলের কক্ষপথ থেকে গ্রহটিকে পর্যবেক্ষণ করে তথ্য পাঠাবে হোপ।
