ভারতের টেলিকম খাতের কোম্পানিগুলোর বড় চ্যালেঞ্জ ঋণের বোঝা। এ বোঝা সামলে উঠে ব্যবসা এগিয়ে নিতে রীতিমতো গলদ্ঘর্ম হচ্ছে ভারতীয় টেলিকম জায়ান্টরা। এ সমস্যা মোকাবেলায় রিলায়েন্স ইন্ডাস্ট্রিজ লিমিটেড নতুন করে প্রায় ১ হাজার ৫০০ কোটি ডলার বিনিয়োগের পরিকল্পনা করেছে। ডিজিটাল সেবা খাতে বিনিয়োগ করা বিপুল পরিমাণ এ অর্থ লাভসহ উঠে এলে তা দিয়ে বকেয়া ঋণ ও সুদ পরিশোধ করা হবে। এক বিবৃতিতে রিলায়েন্স ইন্ডাস্ট্রিজের পক্ষ থেকে এ তথ্য জানানো হয়েছে।

রিলায়েন্স ইন্ডাস্ট্রিজের মালিকানা রয়েছে ভারতের শীর্ষ ধনী মুকেশ আম্বানির হাতে। ২০১৬ সালের দিকে প্রতিষ্ঠানটি ভারতের টেলিকম খাতে বিপুল বিনিয়োগ করে। মুকেশ আম্বানির হাত ধরে ওই সময় ভারতীয় টেলিকম খাতে জিও ইনফোকমের যাত্রা হয়। জিও ভারতীয় গ্রাহকদের জন্য বিনা মূল্যে ভয়েস কলের সুবিধা দেয়। ইন্টারনেট ডাটার দামও এক ধাক্কায় অনেকটা কমিয়ে আনে জিও। বাজার দখলের জন্য এ কৌশল নেয়া হলেও তা জিও তথা রিলায়েন্সের ঋণের বোঝা বাড়িয়ে দেয়। একই সঙ্গে দেশটির টেলিকম খাতের অপরাপর কোম্পানিগুলোকে বাধ্যতামূলক মূল্যযুদ্ধে জড়িত করে জিও। মূল্যযুদ্ধে টিকতে না পেরে মুকেশ আম্বানির ছোট ভাই অনিল আম্বানির মালিকানাধীন রিলায়েন্স কমিউনিকেশনস ও এয়ারসেলের মতো পুরনো কোম্পানি ব্যবসা গুটাতে বাধ্য হয়।

টেলিকম খাতে একচেটিয়া ব্যবসা করলেও ঋণের বোঝা মুকেশ আম্বানির জন্য বড় একটি চ্যালেঞ্জ হিসেবে রয়ে গেছে। এ সমস্যা থেকে পরিত্রাণ পেতে ডিজিটাল সেবা খাতে ১ লাখ ৮ হাজার কোটি রুপি (ভারতীয় মুদ্রা) বা ১ হাজার ৫০০ কোটি ডলার বিনিয়োগের পরিকল্পনা করছেন মুকেশ আম্বানি। নতুন এ ডিজিটাল সেবা প্রতিষ্ঠানের অধীনে জিও নিউজ, সিনেমা ও গানের অ্যাপ বাজারে ছাড়া হবে। একই সঙ্গে রিলায়েন্স ইকুইটি খাতেও বিনিয়োগ করা হবে। রিলায়েন্স ইন্ডাস্টিজের এক বিবৃতিতে বলা হয়েছে, এ বিনিয়োগ ২০২০ সালের মার্চের শেষে কোম্পানিটিকে ঋণমুক্ত প্রতিষ্ঠানে পরিণত করবে।