স্বচালিত ইলেকট্রিক গাড়ি তৈরির প্রকল্প বন্ধ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে প্রযুক্তি জায়ান্ট অ্যাপল। প্রায় ১০ বছর ধরে প্রকল্পটি নিয়ে কাজ করেছিল মার্কিন প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠানটি। তবে অ্যাপল কখনই প্রকল্পটির বিষয়ে প্রকাশ্যে কোনো মন্তব্য করেনি। সম্প্রতি বিবিসির প্রকাশিত প্রতিবেদনে এ তথ্য উঠে আসে।
অ্যাপলের অভ্যন্তরীণ এ প্রকল্পে প্রায় দুই হাজার প্রকৌশলী কাজ করেছিল। তাদের এখন আইফোনের কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা (এআই) বিভাগে স্থানান্তর করা হবে বলে জানিয়েছে প্রতিষ্ঠানটি। অ্যাপলের প্রকল্পটির নাম ছিল স্পেশাল প্রজেক্টস গ্রুপ, যা অ্যাপলের সিইও টিম কুকের আওতাধীন প্রজেক্ট টাইটানের অংশ ছিল।
প্রথমে স্টিয়ারিং হুইল ও প্যাডেল ছাড়া সম্পূর্ণ স্বয়ংক্রিয় বিদ্যুচ্চালিত গাড়ির বানাতে চেয়েছিল অ্যাপল। তবে গবেষণা ও উন্নয়নে ব্যাপক অর্থ ব্যয় করায় সত্ত্বেও প্রকল্পটি সফলতার মুখ দেখেনি। অ্যাপল বর্তমানে তাদের আইফোন ও ম্যাক ডিভাইস ছাড়াও অন্যান্য প্রযুক্তি তৈরির দিকে মনোনিবেশ করছে। এরই অংশ হিসেবে সম্প্রতি অ্যাপলের নতুন ভিশন প্রো মিক্সড ভার্চুয়াল রিয়ালিটি হেডসেট বাজারে এনেছে।
সাম্প্রতিক সময়ে ঋণের ব্যয় বেড়ে যাওয়ায় বিদ্যুচ্চালিত গাড়ির চাহিদা কমে এসেছে। এতে ইভি বাজারে প্রতিযোগিতা বেড়েছে। প্রধান বিদ্যুচ্চালিত গাড়ি নির্মাতারা দাম কমিয়ে এখন গ্রাহক আকৃষ্ট করার চেষ্টা চালাচ্ছে।
এদিকে ফোর্ড ও জিএমের মতো গাড়ি নির্মাতারা বিদ্যুচ্চালিত গাড়ির উৎপাদন বাড়ানোর সিদ্ধান্ত স্থগিত করেছে। গত সপ্তাহে রিভিয়ান জানিয়েছিল তারা প্রায় ১০ শতাংশ কর্মী ছাঁটাই করবে। এছাড়া রিভিয়ান পূর্বাভাস দিয়েছিল চলতি বছর তাদের গাড়ি উৎপাদন বাড়বে না। অন্যদিকে জানুয়ারিতে টেসলা জানিয়েছিল চলতি বছর তাদের বিক্রি প্রবৃদ্ধি দুর্বল হবে।
