নভেল করোনাভাইরাস বিশ্বজুড়ে কোটি কোটি মানুষকে ঘরবন্দি করে রেখেছে। আর এ ঘরবন্দি মানুষের বিনোদন ও দাপ্তরিক কাজের অপরিহার্য মাধ্যম হয়ে দাঁড়িয়েছে প্রযুক্তি। করোনা মহামারীর কারণে পর্যটন ও আকাশসেবার মতো সেবানির্ভর খাতের পাশাপাশি স্থবির হয়ে পড়েছে উৎপাদনমুখী বিভিন্ন খাত। কিন্তু লকডাউন পরিস্থিতিতে মানুষ আগের চেয়ে বেশি প্রযুক্তিনির্ভর হয়ে পড়ায় এ খাতের কিছু সেবা ও পণ্যের চাহিদা অনেকাংশে বেড়েছে।

চলতি শতকের শুরু থেকেই ভিডিও গেমস শিশু-কিশোর-তরুণদের কাছে বিনোদনের জনপ্রিয় একটি মাধ্যম হিসেবে আবির্ভূত হয়েছে। সাম্প্রতিক কয়েক বছরে এ জনপ্রিয়তা আরো বেড়েছে। বিশেষ করে স্মার্টফোন আসার পর থেকে ভিডিও গেমসের চাহিদা আকাশচুম্বী হয়েছে। কম্পিউটার ও স্মার্টফোনের পাশাপাশি বিভিন্ন গেমিং কনসোল এখন ভিডিও গেমস খেলার মাধ্যম হিসেবে ব্যবহার হচ্ছে।

এমনই একটি গেমিং কনসোল হলো নিনতেন্দো সুইচ। এটি ডেভেলপ করেছে জাপানি কোম্পানি নিনতেন্দো। সাম্প্রতিক সময়ে কনসোলটির চাহিদা অনেক বেড়ে গেছে। নভেল করোনাভাইরাস প্রতিরোধে সামাজিক দূরত্ব নিশ্চিত করতে বাইরে খেলা বন্ধ। কিন্তু ভার্চুয়াল গেমসের দুনিয়া তো চালু। এ কারণেই ভিডিও গেমসের চাহিদার গ্রাফ ঊর্ধ্বমুখী।

নিক্কেই এশিয়ার রিভিউতে প্রকাশিত একটি প্রতিবেদনে জানানো হয়েছে, এপ্রিল-জুন প্রান্তিকের জন্য নিনতেন্দো সুইচের প্রাক-ক্রয়াদেশ পাওয়া গেছে প্রত্যাশার চেয়ে ৫০ শতাংশ বেশি। এ কারণে নিনতেন্দো তাদের সুইচ কনসোলের উৎপাদন গত বছরের চেয়ে প্রায় ১০ শতাংশ বাড়ানোর পরিকল্পনা করছে। ২০১৯ সালে ২ কোটির মতো কনসোল তৈরি করেছিল তারা।

নিনতেন্দোর একটি জনপ্রিয় লাইফ স্টিমুলাস গেমিং সিরিজ অ্যানিমেল ক্রসিং। গত ফেব্রুয়ারিতে করোনার বৈশ্বিক প্রাদুর্ভাব শুরুর সময় প্রতিষ্ঠানটি বলেছিল, মহামারীর কারণে তাদের অ্যানিমেল ক্রসিং সুইচ কনসোল উৎপাদন ও সরবরাহ বিঘ্নিত হতে পারে। এমনকি ৮ ফেব্রুয়ারি থেকে তারা জাপানে কনসোলটি সরবরাহের প্রাক-ক্রয়াদেশ অনির্দিষ্টকালের জন্য বন্ধও করে দেয়। তবে চাহিদা বাড়ার কারণে সে অবস্থান থেকে সরে এসেছে নিনতেন্দো। গত সপ্তাহে কোম্পানিটি জানিয়েছে, চলতি মাসের শেষ নাগাদ থেকে এসব কনসোল সরবরাহ ফের শুরু হবে।

নিনতেন্দোর অ্যানিমেল ক্রসিং সিরিজের সর্বশেষ সংস্করণ হলো নিউ হরাইজনস। চলতি বছরের ২০ মার্চ এটি রিলিজ হয়। রিলিজের পর থেকেই এটি বাণিজ্যিক সাফল্য দেখিয়ে আসছে। এরই মধ্যে তা জাপানে সবচেয়ে বেশি বিক্রীত গেমসে পরিণত হয়েছে। এর আগের রেকর্ডটি ছিল পোকেমন: সোর্ড অ্যান্ড শিল্ডের দখলে। এখন নভেল করোনাভাইরাসের কারণে চাহিদা বেড়ে যাওয়ায় নিউ হরাইজনসের বিক্রি যে আরো বাড়বে, তা নিশ্চিত করেই বলা যায়। এনগ্যাজেট।